Часть I.
Рейд длинною в жизнь.

Глава I.

Сегодня сталкеры уходили в рейд. Было шумно. Собралось много людей - человек 20 - в рейд и ещё куча праздного народу из бара повыползало. Одиночки редко выходят дальше Агропрома. Чтобы углубиться дальше, они собирают рейды под руководством самого старого и опытного одиночки. Таким был Адмирал. Прозвали так его из-за фамилии - звали его Олег Сергеевич Нахимов. Надев старый потрёпанный защитный комбез, повесив за спину АС, в простонародье именуемый «Валом», сунув десантный нож «Кобру» в ножны, засунув по две скорострельные «беретты» в кобуры, он стоял на вершине холмика. Вокруг него толпились сталкеры, собиравшиеся в рейд. Это было что-то! Такого разнообразия курток, комбезов, «камуфляжей, броников» и экипировки вряд ли можно было где-то ещё увидеть. А вооружение!!! Вся отечественная оружейная промышленность: с допотопных «макарычей» и «сорокседьмых калашей» до новейших «гроз» и «винторезов» - но это уже у опытных. Натовское оружие тоже было, но дешёвое - дорогое у кланов типа «Свободы» или наёмников. Вот вам и старенькие М16 прошедшие Вьетнам, Корею, Ирак и хрен знает ещё что, заедающий каждые пять выстрелов, вот охотничьи «винчестеры», вот «инграмы» как у чёрной шпаны в Америке, безотказные MP-5 самых разных модификаций, и другие волыны с Запада. Из экзотики был один израильский автомат «Галил» и японский «Тип-89».
«Кто знает, почему этот маленький темноволосый пацанёнок взял этот вообще никому не известный японский автомат? Нет, ну «Галил» - это ещё понятно, работает как часы, почти ровня нашему «калашнику», но вот это... Хотя, японцы - народ технологичный, может быть это хай-тек какой?» - задумчиво размышлял Адмирал. Его раздумья прервал голос его правой руки, Зуба.
- Адмирал!!!
- Что?
- Все собрались, пора уже!!!
- Ладно. Сколько человек?
- 24.
- Где ещё двое?
- Соболь в мясорубку попал.
- Как так? Он же не салага?
- Да нет, он с хабаром возвращался, ну и «швейцарочку» свою всю расстрелял. А тут на него кабаны - аж четверо! Стая какая-то право слово, ну он «Узи» свой достал, всадил в вожака, ещё одного зацепил. Потом ещё одного приголубил из «браунинга». А оставшийся прям на него, а он безоружный. Так он сдуру-то нож достал и швырнул в кабана. Убить-то не убил, а вот кабан озверел. Побежал прямо в лоб на него. Соболь откатился, отпрыгнул, хлоп в мясорубку и всё! Мы потом его SIG-550 прям рядом с аномалией нашли.
- Н-да. Ну а с новичком с тем, с Дубом что случилось?
- Ну, тут всё банальнее. Он же баклан! Шёл с одним обрезов, «калаш» на лёжке забыл, так как его с той лёжки попёрли. Ну, он шёл, искал место, где выброс переждать. Видит - нора! Сунулся в неё, уснул. А потом просыпается, видит - а над ним башка слепого пса! Ну, он сдуру-то из обоих стволов-то и жахнул. Пёс назад отлетел, а в нору двое его собратьев попрыгали. Сожрали они Дуба.
- Ясно. Ну, тогда выступаем без них. Передай этим оголтельцам.
- ОК.
Зуб отошёл от командира и, сложив руки рупором, прокричал: «ВЫ-СТУ-ПА-ЕМ!!!». Сталкеры засуетились. Огромный накачанный Бугай взвалил на плечо РПК. Темноволосый коротышка перехватил свой японский автомат. Мороз и его ребята вооружились «калашами». Через несколько минут вся разношёрстная бригада была экипирована и готова к рейду. Адмирал быстро спустился с холма и взглянул на шеренгу сталкеров. 19 одиночек, четверо парней из его отряда. И он сам. Довольно опасная сила в плане огневой мощи, но невероятно слабая, когда речь идёт: а) о делёжке, б) о перемещении по аномалиям и в) о выборах «того-кто-главный-если-кэп-сдохнет». Хе. Как в голливудском кино про одного матёрого спецназовца и штук 15 заложников, которых отстреливают в течение всего фильма по одному. Ну-с давайте проведём воспитательную работу. Итак,
- Сталкеры! Вам предстоит опасный поход в глубь Зоны! Кое-кто из вас считает, что это детская игра и я вам нужен только как гид. Однако если в рейде появятся такие мысли, я и мои друзья быстро заводим вас в какое-нибудь логово каких-нибудь тварей и ретируемся. Так что относитесь ко мне, как к полноправному командиру.
- У нас один командир! - рявкнул Хромой, - и это Мороз!
- Значит ваш Мороз теперь не командир, - с улыбкой и спокойствием произнёс Адмирал.
Хромой резко дёрнулся, рука скользнула к кобуре, но внезапно раздалась очередь, и он упал. Адмирал посмотрел туда, откуда донеслись выстрелы. Это был тот самый низкорослый новичок с японской винтовкой. Только Адмирал успел подумать, как головорезы Мороза его на куски разнесут, как «Тип-89» выплюнул ещё одну струю огня. Бондарь, главный «зам» Мороза выронил свой «АКС» и упал на спину. Ещё очередь. Вооружённый «АКМ-ом» Жук с простреленной головой рухнул в траву. Последней, длинной очередью пацан срезал самого Мороза и его последнего приспешника, Шакала. Оставшиеся трое бойцов поступили по-разному. Двое сдались, а брат Мороза - Коготь быстро вышиб себе мозги из «Форта». Так восемь мародёров, наводящих ужас на всех новичков Кордона перестали существовать. А оставшиеся 16 бойцов выдвинулись в поход. Адмирал себе пообещал, что обязательно узнает всё о Самурае, так он окрестил сталкера, перебившего бойцов Мороза.
Глава II.
Поначалу всё шло хорошо. Двигаясь довольно свободной группой, ни один сталкер пока не влетел в аномалию. Однако примерно через час Адмирал вдруг остановил весь рейд. Осторожно сняв с плеча «Винторез», Зуб медленно подошёл к Адмиралу.
- Что такое, Олег?
- Здесь кто-то есть.
- Может кровососы?
- Вряд ли. По крайней мере, их отбросим.
- Кто тогда? Контролёр? Може химера не дай Бог?
- Я пока не знаю. Скажи ребятам, что бы готовились к отражению нападения.
- Ясно, Адмирал. Бегу.
Однако только Зуб успел отбежать от Адмирала, как послышался дикий, бьющий прямо в сердце вой. Сталкеры-одиночки быстро ощетинились стволами автоматов. Бугай деловито передёрнул затвор своего РПК, Самурай вставил в свой автомат новый рожок. Группа довольно быстро приготовилась к бою, но, к сожалению, бой начался раньше. Со склонов небольших холмиков, обрамлявших лес с боков показались крупные чёрные мохнатый псы. Это были псевдособаки, страшные мутировавшие из волков обитатели Зоны. В принципе они не представляли особой опасности для опытного сталкера. Но для новичка и в таком количестве...Раздался ещё один протяжный вой и стая псов огромным чёрным цунами обрушилась со склонов холма прямо на группу. Сразу загрохотали очереди. Послышались стоны и крики, визг собак. Тяжёлый РПК Бугая работал без остановки. Чёрные тела падали вокруг него словно подкошенные. Самурай тоже оказался не промах. Заняв отличную оборонительную позицию, он работал точными короткими очередями, кося всех псеводопсов, приближавшихся к нему. Зуб работал своим «Винторезом» как автоматом, отбросив снайперские возможности комплекса. Адмирал так и остался на свой позиции, держа в руках «Вал» и поливая огнём собачью стаю. Однако потери среди группы тоже были, и немалые. Некоторые просто не успели зарядить оружие, когда на них со склонов холма налетела клыкастая смерть, некоторые слишком быстро израсходовали боезапас и уже ничего не могли сделать. Кто-то вообще попал под шальную пулю товарища. Бой продолжался около двадцати минут. Когда последний псевдопёс был снесён оружейным огнём, глазам сталкеров открылась страшная картина. Под огромной горой из трупов псевдособак покоились тела их боевых товарищей. Их было огромное количество. Всего девять человек из шестнадцати выжили в той мясорубке. Однако произошёл естественный отбор. Осталось девять сильнейших. Слабаки и новички остались лежать там. Адмирал попросил Зуба обойти поле сражения и написать всех, кто погиб в той схватке. Остальных же он отправил отдыхать. А самого его мучили страшные мысли: « Почему псевдособак было так много? Обычно одна псевдособака приходится на небольшой клан простых слепцов... А тут их было не меньше сорока! Семь бойцов, эти твари положили семь ребят из группы. Остались только девять ребят из моего отряда: Аршин, Викинг, Берет и Зуб, я сам, Бугай, Самурай, Коршун и Жердь. Аршин - действительно опытный сталкер. Он в самой гуще был. У него был тот самый «Галил». Викингу пришлось туго. Собаки его серьёзно покусали, однако по иронии судьбы он сам был медиком всего рейда. Поэтому лечить ему придётся себя самому. А вот оружие у него было отличное. Потому и выжил. Отличный «Абакан» с подствольным гранатомётом. Берету просто повезло. Он в отряде Адмирала из всех оставшихся самый зелёный. Засел со своим MP-5 и отстреливал их по одному. Однако должное Берету отдать надо - всё-таки отбивался неплохо! Ну, Зуб - так вообще правая рука Адмирала, калач тёртый! Снайпер, каких поискать, да и боец тоже отличный! Ну, Бугай - это такой штурмовик, что вокруг него вообще горы собачьих трупов валялись. Сила есть - ума не надо, РПК всех снёс! Самурай - тоже понятно. Коршун - гренадёр всея Зоны, настоящий профи по гранатам. Он-то псеводопсов укладывал только так из своей «Грозы», а когда в ход пошли гранаты!!! Полянка превратилась в Дрезден после американской бомбёжки. Ну и Жердь - классический «середнячок». У него немецкая G3, она его никогда не подводила. Ну что ж, господа сталкеры, вот и «элита» нашего рейда. Снайпер, медик, гренадёр, «универсал», тяжёлый штурмовик, три простых штурмовика и командир... Ха! Прямо спецотряд спецназа какой-то!». От размышлений его опять оторвал Зуб. Правая рука неторопливо подошёл к Адмиралу и попросил закурить. Получив свою сигарету, Зуб задумчиво произнёс:
- А я вот, когда вернусь...
- Не надо, не загадывай!
- Да брось, Адмирал! Мы же не салажня, что нам этот рейд!!! Вся наша группа-то цела осталась!
- Да, наш мини-отряд цел. Но вот новички! Их же ни много, ни мало - 15 человек погибло!
- Это с головорезами Мороза...
- Ладно, тогда 7! Но разве это что-нибудь меняет? Семь трупов на нашей совести!
- Неправда, Адмирал! Каждый отбивался от псов как мог! Слабаки перемёрли, настоящие бойцы остались живы, естественный отбор!
- Конечно!!! Вот допустим Берет помрёт, ты тоже скажешь - отбор??? А он с нами ещё с Кордона, мы с ним всегда в рейды ходим, и он не виноват, что он самый слабый среди нас, но наша группа всегда держалась вместе и прикрывала друг-другу спины, а ты говоришь - «отбор»! Тьфу на тебя, Зуб, гнилой ты человек!
Адмирал развернулся и ушёл. А ничего не понимающий Зуб так и остался стоять там, смотря вслед удаляющемуся командиру...
Глава III.