Филин вскочил с матраса. На часах было 18:26.
Это сон. Всего лишь очередной кошмар, навеянный Зоной.
Сталкер вышел в другую комнату. Проходя по темному коридору, он посмотрел в окно. Припять - мертвый город.
Быстро спустившись по лестнице, он направился в комнату. На столе догорала свеча, немного освещая тьму. Петька курил и листал старую газету.
- Что читаешь?
- Да так, макулатура одна,- взглянув краем глаза на Филю, Петька снова начал читать.
- Завтра значит, к ЧАЭС идём?
- Да, Шеф собирает отряд в семь часов.
- Думаешь надо идти? Сон был не хороший.
- Думаю, стоит прогуляться, а что за сон?
- Будто бы, меня Выброс накроет.
- Не принимай близко к сердцу, - он перевернул страницу. - Всё будет нормально.
Филин опустил руку в карман, вытащил крестик и протянул Петьке.
- Возьми, на удачу.
- Зачем он мне? Лучше себе оставь, но он все равно не поможет.
Теория подтвердилась. Если Петька не взял крестик, то и не отдаст ему, когда Филин должен будет оставить группу. Отсюда следует, что сон - это плод воображения и по пустякам беспокоиться не следует. Сталкер тяжело вздохнул.
- Ладно, на удачу оставлю.
Сталкер развернулся и побрёл в темную комнатушку напротив. Разваленная мебель, ломаные двери, битые окна – всё указывало на давнишнее запустение, но от этого пахло прошлым. На стене висел старый календарь, Филин оторвал одну страницу. На пыльный пол опустился листок с надписью "Квiтень.1986 рik".
Оглядев комнату холодным взглядом, он покинул её. Поднялся наверх и лег на старый матрас. Остаток дня он провел в раздумьях, пытался поверить в свою теорию, так и задремал…
Вот и утро. Пять часов, это уже привычный подъем для сталкера.
Зевая, Филин натягивал комбинезон "Свободы", который нашел в сейфе, в этом же доме. В голову полетели воспоминания.
Старые времена. Они мало изменились с тех пор: та же охота за артефактами, та же жизнь, наполненная опасностями, те же нравы. Но сталкер понимал, что назад пути нет. Как бы он хотел вернуться домой, при деньгах или без них, это было не важно. Как же он скучал по семье.
На этот раз, снов сталкер не видел, а может, просто не запомнил?
Спустившись в подвал
- Здорово, начальник,- Филин подошел к Проводнику.
- Здоровее видали,- человек продолжал рыться в ящике.
- Прогулку то не отменил? – осторожно спросил Филин
- Нет, в семь, как и было намечено, - Шеф достал гаечный ключ, повертел в руке и бросил в сторону.
- Понятно, а патроны для Грозы есть?
- Там в коробке поищи, по-моему, СП-6 где-то завалялись.
- Я беру, - сталкер кинул на стол пачку рублей в целлофановом пакете.- День обещает быть тяжелым.
- Вот и славненько.
Солнце уже поднялось и сталкеры ждали Проводника. Как только Шеф подошел, все встали.
- Ну что, господа?
- К трудовым будням готов, - ответил Бублик с весёлым задором.
Остальные промолчали, но было заметно по их лицам, что они тоже настроены на нужную волну.
Завывал холодный ветер, шелестела листва и окрашивала Припять ржавым оттенком, словно осень здесь длилась вечно. Отряд продвигался дальше, оставляя за спиной забытые всеми дома, новостройки и заросшие улицы. На пути им встретилась стая псов, которая предпочла незамедлительно удалиться.
Закаленные жизнью в Зоне, они уверенно двигались по знакомым местам. Ветер усилился, люди надели маски, чтобы скрыть лица от радиоактивной пыли. Так дальше и шли.
-Так, все за мной, по цепочке,- Проводник махнул рукой к домам.- Вы знаете, что делать. Все молча последовали за Шефом, стараясь аккуратно и бесшумно нагонять сталкера. Видимость была плохая. Плотный туман окутал округу. Филин замыкал круг, старался следить за всем. Ночь. Прохладно стало и довольно жутко. Сталкеры зажгли фонарики. Мутанты, как раз охотились, при такой ситуации – хорошая видимость важнее всего. Яркий свет фонаря привлекал зверей, но во тьме легче всего исчезнуть, и группа даже не заметит твоего отсутствия. Наткнешься на аномалию, бах, и тебя по округе распылило. Да, без проводника пропадешь, некуда не сунешься.
Шеф поднял руку, группа остановилась. Все засуетились, стали водить фонарями по густому туману. Внезапно, кто-то заметил, что туман движется.
Нет, не от ветра, он двигался резко и не стандартно. Проводник открыл прицельный огонь в пустоту. Из тумана брызнула кровь. Тишина, не единого шороха. Атмосфера накалилась до предела. Из тумана выбежал кровосос, слева ещё один и ещё. Они окружили сталкеров, воспользовавшись туманом и собственной способностью – становиться невидимыми. Огонь автоматов уже не смолкал. Но упыри не сдавались, набрасывались, впивались щупальцами в тело, давили сталкеров количеством. Филин перезаряжал "Грозу", когда на него налетело человекоподобное существо. Мутант вонзил когти в плоть, кровь брызнула твари в лицо. Это только подлило масла в огонь, кровосос ещё яростнее впился в Филина. Но тут же упал на землю: точным выстрелом Петька снёс пол кровососа, оставив труп барахтаться в кишках. Осталось всего четыре сталкера, они безнадёжно пытались выжить.
- Надо валить, пока не поздно!- Шеф метко вспорол брюхо монстра из обреза.- Давай те живее, я с вами сюсюкаться не буду!
Группа бежала в сторону ЧАЭС. Обстреливая кровососов и зомби, которые неожиданно для всех появились рядом. Оставив эпицентр сражения, люди сбавили шаг. Филин, истекающий кровью, упал на колени.
- Всё мужики добегался,- сталкер тяжело дышал.- Похоже, помру здесь…
Не успев договорить предложение, Филя грузно упал.
- Не можем мы его так оставить!- Петька взглянул на Проводника. – Если дойдем до убежища, его можно спасти.
- Надо всё обдумать, - Шеф посмотрел на ребят.- Его нам не дотащить, он всё равно умрет по дороге. Главное сейчас добраться самим.
Петька заметил блестящий предмет и поднял его с холодной земли. Это был крестик. С
- На удачу, - прошептал Петька.
- Оставим его, - Грязным рукавом Проводник стер пот со лба. – Пошли.
- Раз ты не хочешь, я его спасу! – Петька поднял тело, и закинул Филина себе на спину. - Чего ждём!? Вперед дамочки, назад пути нет!
Осталось немного, они уже приближались к намеченной цели. По дороге встретили только пару безоружных зомби, которых мгновенно успокоили от скитаний по Зоне. Но на небе вырисовывался серый силуэт, дело – дрянь.
- Идём сюда! Быстрее… Скоро Выброс, давайте пошевеливайтесь.
- Шеф, не гони, успеем... не далеко осталось.
- С Филином далеко не уйдешь, ты посмотри на него.
- Жить будет, вот дойдем и подлечим.
- Нет, с ним нам не успеть, бросай его.
- Что! оставим его здесь?
- Не спорь, я Проводник!
- Ну ты шеф и сволочь…
- Выживем, спасибо скажешь.
Филина уложили на холодную землю. Очухавшись, он пополз к развалинам,
сжимая в руках отданный Петькой крестик.
Вспышка и всё прекратилось…
Сталкер проснулся в холодном поту, сердце выпрыгивало из груди.
Быстро одевшись, он побежал к лестнице. Войдя в комнату, обнаружил там Петьку, листающего старую газету.
- Сегодня идём?
- Да.
- Знаешь, Петька, ты к ЧАЭС не ходи, не надо.
- Случилось, то что? Может, ты заболел? Пойди выпей, полегчает.
- Нет, нет…- Филин задумался. – Я серьёзно, не надо никуда идти, поверь мне.
- Слушай, по-моему, ты спятил, этот поход готовился много дней, и я не собираюсь отступать от намеченных целей. Ты можешь с нами не ходить, дело твоё, но потом назад мы тебя не примем, такой порядок.
- Возьми мой крестик
- Зачем это, ты перестал верить в Бога? – Петька в недоумении глядел на нервного Филина.
- Не спрашивай, просто бери, - с этими словами он вышел из комнаты. – Прощай дружище.
Филин спешил к Проводнику.
- Шеф, не надо идти в рейд. Я знаю, чую, погибните.
- Что, сегодня не с той ноги встал?
- Да, нет, сон у меня был, ясно видел беду.
- Что за беда? – Шеф улыбнулся, но Филин не видел этого.
- В тумане кровососы, запомни.
- Я вижу, ты с нами не идешь? – проводник повернулся к Филину.
Но сталкер уже ушел. Он покинул команду. Через три дня получил сообщение с ЧАЭС. Писал незнакомый человек: "Из отряда никто не пришел. Что случилось?". Всё встало на свои места. Теперь Филин верит снам, он видит будущее. И изменяет настоящее, но к чему это ведет? Он ещё не нашел ответа.
-Да друг, ты прав, мы встретимся. Только ты немного ошибся, встречать буду не я.