Глава 8. Атака - Эх… Извини, что затронула эту тему… Я не знала, прости… - Эспа погладила загрустившего хозяина по руке. - Да ничего. Просто я очень давно вспоминал эту историю, да и эмоций накопилось – дай бог каждому. Нахлынули воспоминания… Показалось, будто я сейчас сижу на земле, поддерживаю голову умершего друга… Почувствовал то же, что чувствовал тогда… - А как ты с долговцами после этого? - Нормально. Сначала здесь жил, почти не высовываясь, испытывал к ним не самые добрые чувства, потом начал остывать, забывать боль… В общем, встретил я их однажды. Да так подфартило, что встретил именно тех, что напали на Матрасника. Это в баре Шти было, я как раз после выброса гулял, наткнулся на один прелюбопытный артефакт. Мне такой как раз научники заказывали давно еще. Ну, взял его, погрузил в контейнер, припер на научную их базу. Хотели они мне за него какой-нибудь фигни мне не нужной втюхать, но я отказался, взял деньгами. Пошел в бар, затариваться. И, значит, их встретил. Вхожу, смотрю – знакомые лица. И представьте – никаких отрицательных эмоций! Как будто не было никакого Элэма, что просто мы старые друзья, встретились после долгой разлуки. Человек такая скотина – ко всему привыкает. И я привык, похоже. В общем, посидел я с ними, поговорил за жизнь. Уговаривали меня в Долг вернуться, но я… он не казался уже таким, какой он был раньше. И никогда не стал бы для меня прежним. С тех пор я иногда встречаю должан, мы нормально общаемся, никаких стычек, ссор не бывает. Недавно, например, ко мне заходил Шэл, хороший долговец, надежный… - Как ты сказал?! Шэл? – резко встрепенулась девушка. Это имя было ей смутно знакомо. Где-то она его слышала. Вот только где? - Ну да, Шэл. Это старый долговец, заслуженный. Очень хороший стратег. Снайпер. Раньше он себе учеников брал, типа наставником их становился, а потом казус один был… Я точно не знаю, но была у него в учениках девушка. Способная, очень холодное оружие любила. Ну и когда она прошла почти всю стадию обучения, ее с небольшой группой отправили с энной целью в глубь зоны. Они ушли… и не вернулись! - То есть как не вернулись? – недоуменно посмотрела на Кислорода Эспа. - А вот так. Ни слуху, ни духу. Пда не передавали о гибели кого-либо из участников операции, долговцы потом обшаривали территорию, обращались к вольным сталкерам-одиночкам, но эти поиски не принесли никаких плодов. «Черт, где же я могла слышать это имя? Шэл, Шэл, Шэл… Что-то знакомое!» Но память наотрез отказывалась выдавать какую-либо информацию насчет этого персонажа. - Так, ладно, мы что-то засиделись. Вы в курсе, сколько уже времени? Ну вот, я тоже нет, но нутром чую, что поздно. Предлагаю продолжить нашу увлекательную беседу завтра. Всем спокойной ночи. – заявил хозяин и стал убирать со стола. Гостям ничего не оставалось, как разойтись по своим спальням. Эспа вошла в свою комнату, начала готовиться ко сну. Скинула с себя халат, натянула пижаму, расстелила постель, легла. Но она не могла заснуть, поскольку ее постоянно преследовали навязчивые мысли, которые приходили в голову и мгновенно улетучивались из сознания, стоило ей только заострить на них внимание. Девушка долго ворочалась, мучалась но через некоторое время все же уснула. Снилось ей, что она стоит в лесу в окружении небольшой группы людей, в одинаковых защитных костюмах, с оружием наперевес, за спинами туго набитые рюкзаки. На левом плече каждого – нашивка. “Долг” – прочитала она. Какой-то средне пожилой человек, видимо в некоторой степени главный, в такой же форме что-то говорит, объясняет собравшейся вокруг него толпе. Воины очень внимательно слушают, мало что не конспектируют. Все вроде спокойно, ничего не предвещает опасности, но у девушки заныло сердце, почуяв беду. Она стремглав понеслась к начальствующему мужчине, чтобы поделиться своими переживаниями, но лишь только девушка приблизилась к тому, люди начали кричать, стрелять в разные стороны… Потом ее ослепила вспышка яркого света… и Эспа проснулась. В ее комнате было светло, возле двери стоял экипированный Кислород. Увидев, что девушка проснулась, он тут же начал говорить: - Вставай, одевайся. Нападение. – быстро сказал он. – Я принес твой защитный костюм. Ты в душевой его вчера забыла. С этими словами он протянул ей его. Эспа протянула руку, взяла костюм. Когда хозяин вышел, она стала быстро переодеваться. Управившись с этим, она кинулась к своему рюкзаку, вытащила из него верный калаш, магазинов к нему, несколько гранат, браунингов и выскочила в коридор. Там уже стоял экипированный Рок. -Что случилось? – спросила у него Эспа. - Кис’у пришло сообщение от друзей-сталкеров, что с востока идет мощная волна тварей. Его дом стоит как раз у них на пути. Будем отбиваться. С этими словами он выдал хищный оскал и передернул затвор автомата. Через три минуты подошел Кислород. У него в руках была охапка какого-то оружия. Эспа смогла идентифицировать автоматы, пулеметы, винтовки, гранатомет. «Во силища – такую тяжесть тащит и даже не пригибается под весом!» - Пойдем. – коротко бросил он и направился к выходу из дома. Еще не рассвело, поэтому во дворе было темно. Все трое надели приборы ночного видения. Сразу же послышался какой-то гул. - Идут, гады. – протянул Кислород. – Пошли быстрее, а то не успеем. И он побежал в сторону от дома. Року и Эспе приходилось постоянно смотреть под ноги, поскольку повсюду росли деревья, кусты, мешавшие идти. Наконец, вдалеке показалась первая линия обороны – первая изгородь. Перед ней, метрах в тридцати были сооружены укрытия. Подойдя к одному из них, хозяин сбросил все оружие, стал устанавливать пулеметы и прочее. Гости стали устраиваться у позиций для стрельбы. Тем временем, гул нарастал. Среди этого шума уже можно было различить вой, рык, скулеж, хрипы. - Сейчас на мины придут. – нарушил молчание Кис. – Надеюсь, много поляжет, там густо натыкано. Через вторую линию ограждений тоже не все пройдут. И действительно, вскоре послышались глухие взрывы, усилился шум, издаваемый мутантами. Кислород посмотрел на джф, который прямо-таки весь светился, указывая на их несчитанное количество. Тогда он сказал: - Значит так. Вы занимаете посты у пулеметов. Направление я задал. Если близко подойдут – всыпьте им из калашей. А я гранат им покидаю. Возражений не было. Все устроились у своих позиций, стали ждать. Грохот взрывов стал звучать все реже, а рев монстров нарастал с сокрушительной силой. Наконец, показались первые из них. Стая слепых псов одним махом перепрыгнула через ограду и понеслась к укреплениям. Защитники стали поливать их пулями. Можно было не целиться – настолько много их было! Рок дал Эспе знак, чтобы продолжала вести огонь и за него, пока он из калашникова стреляет по наиболее прытким, почти добежавшим до укрытий. В это время Кислород одну за другой кидал гранаты в самую гущу существ. Через каждые десять секунд раздавался взрыв, и на воздух взлетали ошметки еще дергающихся тел…
