Пролог
Человек в экзоскелете зашел в подвал.
- А… Ёж. Проходи дружище…
- Я тебе уже не дружище.
Человек, сидевший за железным подобием стола, нервно посмотрел на вошедшего. Тот снял шлем и посмотрел злыми глазами.
- Какого ты пустил Меченого к Выжигателю?
- Нужно очистить путь на север, говорят там-…
- Хабар? Да-да, слышал я эти байки. А про мутантов ты не слышал? Про войну Свободы и Долга!? Очнись, Сидорович!
Сидорович смотрел своими маленькими глазками исподлобья, Ёж взял в руки висевшую за спиной «Грозу» и направил ствол в сторону торговца. Охранники целились Ежу в голову. Обстановка накалялась, Сидорович немного подвигал бровями и достал кейс.
- Пять сотен… Нормально?
- А поновее ничего не будет? – Ёж спер коронную фразу торговца.- Шесть сотен, или тогда патроны к «Грозе» и восемь гранат «ВАРЯГ».
- Хорошо.
Сидорович встал с кожаного кресла, которое было не кстати в данной обстановке, и начал собирать коробки с патронами. Ёж опустил ствол и надел шлем, охранники опустили оружие, даже если они будут стрелять – как дробинки слону. Сырой каменный подвал, железный стол и решетка, ограждающая зону торговца от остального пространства – все это освещалось голубоватым светом лампы под потолком. Черно-красный экзоскелет немного поблескивал, «Гроза» стала чуть голубоватой из-за света, что-то тикало и попискивало, работали какие-то датчики. Нож с красивой и удобной рукоятью висел на поясе, рядом висел пистолет «Фора» с припаренным глушителем. На спине пригнездились баллоны с кислородом и особый кейс с артефактами. На груди и спине также висели небольшие рюкзаки, кармашки и сумки. В общем, барахло было разобрано по привычным Ежу местам. Сидорович уже положил на стол шесть коробок с патронами и восемь подствольных гранат. Ёж смахнул все себе в рюкзак и прихватил кейс с деньгами.
- Браток, прикрепи этот кейс ко мне на спину, пожалуйста.
Охранник прикрепил кейс и сталкер вышел из подвала и начал подниматься по лестнице.
- Ты куда?- донеслось из подвала.
- Включать Выжигатель. Хроники Ежа, или уничтожение Зоны в трех книгах.
Часть первая. Прошлое.
Глава 1. 14.
- Чисто небо в Зоне.… К чему это?
- Значит, ты избран Зоной.
- В смысле?
- Ты поймешь. Женя стоял у колючей проволоки с кусачками. Сегодня особенный день – чистое небо над Зоной. Алый сумрак заполнил пространство, маленькие перистые облака окрасились в нежный темно-розовый цвет. Мертвые деревья Зоны красиво торчали из земли, и фантазия уже рисовала на них маленькие зеленые листочки, которые шелестели из-за легкого дуновения ветра. Проволока тоже окрасилась в металлический розовый цвет, который был очень приятен глазам. Немного поорудовав кусачками, Женя прорезал в заграждении дырку и уже пролез за Периметр. За спиной остался глухой широколиственный лес, в темноте которого четырнадцатилетний философ подобрался к границам места, которое многие называли проклятьем планеты. Женя называл это место своим миром, он чувствовал себя здесь лучше, чем в обычном мире. Зона в первый раз приняла его также… «Чистое небо в Зоне.… К чему бы это?» - «Значит, ты избран Зоной» - «В смысле?» - «Ты поймешь». Она стала его частью. Он был ею. Она – им. Иностранный автомат висел за спиной, нож с красивой рукоятью висел на поясе. Черные джинсы, штанины которых уже испачкались; черная кожаная куртка поблескивала на солнце; армейские ботинки; рюкзаки на груди и спине; шапка – все, что парень успел стащить из родного дома и носил теперь. Женя тихо шагал вглубь Зоны, скоро должна появиться деревушка, а за ней бункер Сидоровича. Но он не интересовал юного сталкера, его занимала мысль о группировках Зоны. «Свобода» хочет приручить Зону, «ДОЛГ» хочет ее уничтожить... Вояки тоже хотят уничтожить ее, но.… Есть «но». Шиш гашиш с вами, Зону никогда не убить, ее можно только присмирить. Женя понял это с первого же рейда. Вот и деревня, в ней обычно тусуются сталкеры-одиночки. Почему? Да там Сидорович. Патроны, еда, костюмы, информация и деньги – Сидорович здесь местная шишка. Женя подошел к знакомому сталкеру.
- Привет, Волк.
- Привет, Ёж.
Волк был одет в стандартный комбинезон сталкера, который надевают все, кому не лень. Автомат Калашникова, «Кора», рюкзак за спиной, на поясе армейский нож. Все однообразно и привычно, узнаваемо везде и вся.
- Как дела в Зоне?
- Что-то появилось на Радаре, на Военных Складах «Свобода» дерется с «Долгом»… Да всякие там клановские заморочки.
- Ладно. Сидорович ничего поновее не заказал?
- Нет.
- Бывай.
Женя, или Ёж, отправился дальше. Некоторый запах стоялой воды говорил о том, что где-то есть болотце. Вдруг раздался знакомый звук. Ложись! Ёж быстро лег и подполз к кусту. Над головой пролетел вертолет, очень громко. Зато не заметили, сталкер быстро поднялся и зашагал себе дальше. Что-то на Радаре появилось, через Военные Склады не пройти – там драка. Значит, на Свалку, потом в Агропром. Такой маршрут вполне устраивал Ежа, после чего он прибавил скорости.
- Стой!
Женя замер на месте, на него наставили стволы вояки, которых он не заметил во время раздумий. Осмотрев место, где его остановили, он вспомнил, кто контролирует железнодорожную насыпь.
- Бабло есть?
- Сколько вам?
- Пятихатку, мы же не дикари.
Засунув руку в карман, юный сталкер достал пятьсот рублей и отдал главному. Все улыбались потому, что им пришли деньги, то есть он.
- Проходи, не шугайся.
Быстрым зверем барсуком наш юный философ уже бежал по дороге в лесу, которая вела на Свалку. Рядом иногда появлялись другие сталкеры, но до них не было никакого дела. Быстрее свалить с Кордона и засесть с диггерами, выждать ночь и продать ценную вещь. Эта ценная вещь болталась в контейнере в рюкзаке на груди. Автомат уже был в руках, скоро могут начаться проблемы в виде бандитов. Мутанты всегда обходили его стороной, а вот людей он к себе притягивал достаточно сильно. Нахрен написал, что люблю собирать вокруг себя людей? Написал. Теперь отдувайся. * * * * *
Свалка была как будто в огне. Весь металл заблестел от сумрака, солнце уже заходило, Ёж короткими перебежками добирался по канавке к заброшенному заводу. Огромная груда бетона с сохранившимися этажами? здесь заселили диггеры – сталкеры, которые копают здесь интересные вещи. Раньше они копали интересные железяки, чинили их, продавали кому нужно. И этих железок теперь – ешь одним местом. Да уж, теперь то и Ежу нужны были железки. Пролезая под трубой, он заметил что блестящее и со множеством иголок.
- Йоперный театр.
Это был «морской еж». Но кличка нашего героя не из-за него, о чем будет сказано позже. Артефакт очень напоминал его, и даже эффект от уколов был одинаков – смерть. Но и не только от уколов. Если этот шарообразный кристалл с иголочками сильно сжать, он взведется. Стоит его только отпустить, и он тут же превратит обладателя в дырчатый кусок мяса. Слава Черному Сталкеру, порви его рюкзак, этот «еж» был нормальным. Юный философ надел еще одну перчатку на левую руку и аккуратно взял артефакт, правой рукой он достал контейнер и открыл крышку. После того, как артефакт оказался там и крышка была закрыта, Ёж сунул контейнер в рюкзак на спине и пополз дальше. Лагерь диггеров приближался с некоторой неохотой, рядом со сталкером, где-то слева, что-то зашуршало. Вытащив автомат, он целился в источник звука. Тьфу ты, это ветер, чтоб его Зона… продолжив свой путь, Ёж уже тихо перебегал от трубы к трубе, от бетонной плиты к плите. ПДА тихо завибрировал, Ёж нервно достал его и посмотрел на экран. «Сталкер-Одиночка, Вася Шок: Это ты тут шастаешь, Ёж? 12.10.2008 19:08»- сообщение высветилось на экране новенького ПДА. Набрав новое, юный сталкер отправил ответ. «Сталкер-Одиночка, Ё)!(: Да, я! Прикройте меня, я к вам. 12.10.2008 19:08». Нажав на кнопку «Отправить», Ёж выключил ПДА и сунул обратно в карман. Ответ не последовал, значит прикрывают. Ёж ускорил шаг, а потом уже бежал к заброшенному заводу. - Ёж, дружище, вот так новости! Опять ты здесь. Что на этот раз?
Лидер этой группы диггеров не дал Ежу и слова. Вздохнув, пришедший выдавил из себя:
- «Морской еж». Сделка стандартно.
- Принял.
Лидер отошел, Ёж сел на матрас у костра. Рядом сидели еще три сталкера.
- Ну, что нового расскажешь?
- Пока полз к вам, «морского ежа» повстречал. Чуть ли не наложил, вдруг взведен? Потом я дал себе добро и запихнул к себе. А у вас что?
Сталкер, который сидел слева, вытащил из кобуры очень интересный пистолет.
- Стырил у одного Натовца. Desert Eagle, или «Пустынный Орел», переводя на русский.
Пистолет стал чуть розоватым из-за последних лучей солнца.
- Хех... А такое видал?
Другой сталкер подтянул к себе гитару и начал играть на ней, нежно перебирая струны и извлекая из деревянной коробки красивой формы прекрасные звуки, под стать нынешнему времени года - осени. Вспоминались золотые московские листья, которые слетали с веток и, выделывая в воздухе красивые виражи, приземлялись на землю и застилали ее... На душе стало как-то теплее, мысли уже улетели за этими листьями, а тело просто сидело. Музыка плавно закончилась, и раздалась фраза, которая вернула Ежа на место:
- А теперь анекдот.
Все вернулось на свои места. Где-то вдалеке прогремел выстрел, похоже, бандиты убили еще одного кабана. Кабанов здесь – одним местом режь. Вот только они не рады отсутствию еды и питья в лице неопытных сталкеров и зазевавшихся бандитов.
- Как-то взял сталкер автомат и пошел добывать псевдо-репку. Все было бы хорошо, если не налетели бы псевдо-жучки и псевдо-мышки.
Все дружно засмеялись, кто-то через противогаз протянул «класс», третий же сталкер, сидевший у костра, критически выдавил из себя:
- А репертуар когда-нибудь обновится?
- Я его обновлю.
Все посмотрели на Ежа.
- Приходит сталкер домой, а его жена встречает со сковородой. «Где был?»-«В Зоне»-«Опять нажрался в хлам?!»-«Так, радиацию выводил. Не домой же таскать»-«А что так долго?»-«На блокпосту шмонали, еле убежал»! Женя посмотрела на него и говорит: «А это что на шее?»-«Кровосос вцепился»! Женя как даст ему по башке. «В следующий раз, скажи своему кровососу, что такая помада не в моде»!
Вот это был смех! Все валялись и нервно смеялись, Ежу было все равно, он слышал этот анекдот в 1001-ый раз и рассказывает его уже сотый раз. Наступала ночь, сумерки отходили, медленно подкрадывалась ночь. Пришли сталкеры с дровами и положили их в общее хранилище – в углу третьего этажа, на котором все сидели. * * * * *
- Выкладывай свой артефакт.
Лидера, как это было узнано позже, звали Иван Мордобой. Кличка произошла от его фамилии Мордобоев, что вызвало внутренний смех у юного сталкера. Ёж вытащил контейнер с «ежом», открыл крышку и показал нутро.
- И правда – «морской еж». У меня на руках восемьдесят штук… Ладно, отвалим тебе пять для радости, и иди своей дорогой.
Получив пачку денег, сталкер спустился на третий этаж, где все молчали. Почему так тихо? Осмотрев всех, он заметил двух новых людей. Снова прогремел выстрел, потом еще и начался пьяный ор. Бандиты снова бухают. А теперь перейдем к новым лицам. Парень лет двенадцати от роду и еще какой-то человек в капюшоне сидели у самого края, смотря в тьму ночной Зоны.
- Кто это?- тихо шепнул он ближайшему сталкеру.
- Наемник какой-то, и еще с ним этот пришел. Ни слова не сказали.
Интересно. Новые люди в Голливуде, пора и им рассекретиться. Ёж тихо подошел к ним со спины и легонько ткнул наемника. Тот со всего размаху ударил в лицо, но удар был заблокирован.
- Я по-хорошему, ты по-плохому. Как понимать?
- Вали, сталкер. Тебя сюда не приглашали.
- Охо, какие мы храбрые. А если я тебе артефакт вогнать хотел, или услугами наемника воспользоваться?
Наемник онемел, и тут то Женя раскусил пацана и взял с поличным.
- Женек?
- Как будто не помнишь. Да, я – Женя Романов. А ты…. Трунец.
- Трунцев,- обиженно произнес наемник.
- Не важно. А это кто?
Молчание. Ночь. Уж очень все странно. Каким местом сюда занесло Трунца? Может, это знак.
- Ты меня забыл?- раздался из-под капюшона знакомый девчачий голос.
- Саша.… Лопни мой ствол, а ты здесь какого?
Вопрос повис в воздухе, диггеры, сидевшие сзади, не замечали их и болтали на свои темы.
- Олег здесь тоже.
Женя сел. Чтоб вас всех Зона.… Лопни мой ствол, скоси его винтовка, ядрен патрон, шальная пуля, штык тупой. Масаракш в конце концов!! Еще тут Великого Должника и Свободного Анархиста не хватало, екарный дрыщ, бабайский бронежилет, лопни его шланги (в этих строках было описано отношение героя к ситуации, а не автора). Посмотрев на старых знакомых, Ёж сказал:
- Теперь я ваш руководитель. Завтра все обсудим. А теперь, ложитесь спать. (конец первой главы) |
