Король и Шут появился в Санкт-Петербурге весной1989 и ведёт своё происхождение от школьной группы Контора, которая возникла двумя годами раньше в одной из школ Красногвардейского района. В её состав входили одноклассники Михаил «Горшок» Горшенев (р.7.08.73 в Ленинграде), гитара, вокал, Александр «Балу» Балунов (р.19.03.73 в Ленинграде), гитара, вокал, Александр «Вася» Васильев бас, и Александр «Поручик» Щиголев (р.8.04.73 в Ленинграде), барабаны. Под впечатлением от музыки The Cure, Exploited и Sex Pistols, а также набиравших обороты звёзд Ленинградского Рок-клуба (Объект Насмешек, Алиса, АукцЫон), они сразу начали сочинять собственные песни.
В 1988, по окончании восьмого класса, Горшенев поступил в реставрационное училище, где в одну группу с ним попал Андрей «Князь» Князев (р.6.02.73 в Ленинграде) - он обладал узнаваемым графическисм стилем, собирался стать художником, а также писал своеобразные стихи, которые вызвали интерес у Горшенева. К концу первого курса Князь влился в состав Конторы как второй вокалист, и они с Горшком начали сочинять новые песни, которые записывали на бытовую аудиотехнику. Эти записи сохранились, но пока не изданы.
В середине 1990, отрабатывая практику в реставрационной мастерской при Эрмитаже, Горшок и Князь придумали группе новое название Король Шутов. К этому времени Васильев ушёл, и новым бас-гитаристом стал Дмитрий «Рябчик» Рябченко (р.20.10.72 в Ленинграде). В 1991-1992 на полупрофессиональной студии Михаила Кольчугина (экс-Аудитория Б) Королю Шутов удалось записать четыре песни («Мёртвая женщина», «Охотник», «Король и Шут», «В долине болот»), которые прозвучали в программе Джорджа Гуницкого «Рокси-Аудио» на ГТРК. Интересно, что функции директора и пресс-агента в Короле Шутов на этом этапе выполнял Саша Щиголев.
Немного позже группа дебютировала на сцене, выступив в студии ритма Игоря Голубева в зале бывшего Рок-клуба на Рубинштейна, 13, после чего немного «подкорректировала» своё название, изменив его на Король и Шут (что ярче подчёркивало наличие в группе двух авторов). В мае 1992 Поручик первым из музыкантов Короля и Шута отправился в армию. Его место занял младший брат Горшка Алексей «Ягода» Горшенев. Следующим призвали Балу, но всего через полгода ему удалось досрочно вернуться домой.
Весной 1993 Король и Шут попал в «TaMtAm», который в те времена был отчим домом для всех разновидностей панка - от ортодоксальных Пауков, Хулиганов и Вибратора до более экспериментальных Ножей для Frau Muller, Ausweis или Химеры. Хотя до этого музыку Короля и Шута можно было отнести к панк-року лишь с определённой долей условности, с этого момента идеология анархии начала оказывать на стиль и modus vivendi группы куда более существенное влияние.
В том же году Король и Шут предпринял ещё две попытки записать свои песни на студии Tse Tse Records, принял участие в «I Пивном Фестивале» во Дворце Спорта «Юбилейный» и сыграл концерт в московском клубе «Sexton FOZD». Уже под самый Новый Год в армию забрали и Князя.
За время его отсутствия группа закончила и издала на свои средства альбом Король и Шут. Кроме того, у неё появился директор: журналист, промоутер и знаток тяжёлой музыки Дмитрий «Шумный» Журавлёв. Король и Шут постоянно выступал в питерских клубах («Полигон», «Ten», «Гора», «Арт-клиника», «Лесопилка» и т.д.) и совершил блиц-тур по московским клубам. В мае 1994 в строй вернулся Поручик, а Лёша Горшенев, который эти два года играл ещё и в Вибраторе, в 1995 организовал свою группу Кукрыниксы.
В 1995 выступавший со всё большим резонансом Король и Шут получил премию «Кактус», учреждённую клубом «10», как Лучшая Панк-Группа Года. Рябченко решил бросить музыку, и бас-гитару временно взял в руки Балу, тогда как соло-гитаристом стал некий Петя, так и не прижившийся в группе по причине пристрастия к разнообразным стимуляторам сознания. Потом Балу вернул себе гитару, а бас-гитаристом стал Григорий Кузьмин из Вибратора.
В конце года ряды Короля и Шута усилил второй гитарист Яков «Яша» Цвиркунов (р.27.07.75 в Ленинграде), студент Финансово-Экономического Института и бывший участник панк-индустриальной группы Ausweis, с которой Король и Шут не раз пересекался на тамтамовской сцене. Они записал первую версию второго альбома Будь как дома, путник (выпущенную малым тиражом под лэйблом Always Records). В следующем июне этот состав принял участие в фестивале Театра DDT «Наполним небо добротой» на стадионе «Петровский», что вывело популярность группы на новый виток.
Сразу после фестиваля Гриша ушёл, а Балу окончательно взялся за бас. В августе-сентябре 1996 на питерской «Мелодии» (ПСГ) была сделана первая профессиональная запись Короля и Шута «Камнем по голове», финансировала и издала которую Kurizza Records. В октябре известный питерский битловед Коля Васин проводил в клубе «Полигон» ежегодный концерт в честь дня рождения Джона Леннона. Приглашённый им не без опасения Король и Шут не испортил праздника, лихо исполнив свою версию «Yellow Submarine».
23 мая 1997 они сыграли на Панк-фестивале в московском ДК им. Горбунова, завершив программу уже проверенной «Yellow Submarine». В первых числах июля Театр DDT провёл свой второй фестиваль «Песни конца ХХ века», где Король и Шут выступал уже на правах состоявшихся артистов. Дружба с DDT помогла им получить льготный доступ к студии в ДК Железнодорожников, где в августе был зафиксирован ранний материал Короля и Шута, составивший новую редакцию альбома Будь как дома, путник (запись и сведение: Игорь Сорокин). В 2000 он был переиздан Nox Records.
В октябре 1997 Manchester Files переиздала альбом Камнем по голове на компакт-дисках. Месяцем позже в группе появился звукорежиссёр и клавишник по образованию Павел Сажинов (р.28.04.71) - за год до этого он перебрался в Питер из Архангельска, где был лидером популярной нововолновой группы Гипноз.
Тогда же творчество Короля и Шута привлекло внимание режиссёра питерского телевидения Наташи Крусановой, которая сняла для телепрограммы «Белая Полоса» посвящённый им получасовой музыкальный фильм; специально для него на ТВ были записаны четыре новых песни. Фильм имел успех и неоднократно шёл как по питерскими, так и по центральными телеканалами. Помимо того, Наташа познакомила Короля и Шута с ветераном питерской панк-сцены, а ныне продюсером и звукорежиссёром Игорем «Панкером» Гудковым, который принял деятельное участие в судьбе группы, организовав ей серию концертов, часть которых была записана и снята на видео - в частности, именно Панкер со своим компаньоном Славой Пискуновым отснял концерт в «Полигоне», который лёг в основу первой видеокнижки Короля и Шута «Праздник Скоморох». Позже Шумный выпустил в Москве видео-фильм «Концерт на Манежной Площади». Летом 1998 известный клипмейкер Борис Деденёв снял на Леннаучфильме первый профессиональный клип для Короля и Шута - «Ели мясо мужики».
Поскольку к этому времени музыка группы далеко ушла от канонов панк-рока, обнаружив тенденцию к усложнению аранжировок и использованию элементов фолка, готики и даже прогрессивного рока, её палитре потребовались новые краски, вследствие чего осенью 1998 в группе появились скрипачки Мария Бессонова (экс-Ad Libitum) и Мария Нефёдова (р.1.09.79 в Ленинграде). Правда, первая Маша быстро исчезла (так как играла, как минимум, ещё в полудюжине групп), зато вторая (до этого она участвовала в группах Башня Rowan, Музыка Т и Пилот) прописалась в Король и Шут надолго.
Один из очередных концертов группа вынужденно (Горшеневу пришлось лечь в больницу) отыграла в акустике. Его программа почти целиком состояла из песен Князя, написанных им ещё в армии, несколько более личных и камерных по характеру. Потом эта программа (с рабочим названием «Любовь негодяя»), была записана и доработана в условиях студии, получив имя Акустический Альбом. В его записи участвовали известная певица Марина Капуро (Яблоко) и обе скрипачки, а Сажинов даже сыграл на клавесине. Акустика заметно отличалась от других работ Короля и Шута, поэтому Горшенев даже предлагал издать её как соло-альбом Князева, но позже от этой идеи отказались.
С помощью московской почитательницы группы Елены Карповой, работавшей на центральном телевидении, альбом удалось сосватать ОРТ Рекордз, которую в то время возглавлял Иосиф Пригожин. Акустический Альбом был выпущен на кассетах и компакт-дисках и в считанные недели разлетелся по всей стране, привлекая к музыке группы тысячи новых поклонников, которые образовали неформальное сообщество, отчасти напоминающее Армию Алисы и выделяющееся на концертах и в толпе своим внешним обликом.
20 февраля 1999 Акустический Альбом был презентован в питерском Дворце Спорта «Юбилейный» и собрал пять с половиной тысяч зрителей, после чего аудитория группа начала расти в геометрической прогрессии. 6 марта в ДК им. Горбунова прошла московская премьера альбома. Продолжения контракт с ОРТ не имел - возможно, и к лучшему - а Король и Шут остался на свободе.
Ещё одной проблемой, возникшей у группы, которую всё активнее приглашали на гастроли, стало отсутствие полноценного менеджмента. Дима Журавлёв был занят своей телепрограммой «Лестница в небо» и не мог посвящать ей много сил. Одно время бразды правления в группе взяли на себя Балу и Цвиркунов (который, кстати, закончил Финэк), но это создало новые проблемы, Панкер предпочёл матёрым артистам более молодых Кукрыниксов, и тут очень кстати на горизонте группы Король и Шут возник Александр Гордеев (р.18.04.65 в пос. Тимирязево Северо-Казахстанской обл.). Выпускник геофака Университета, успешный бизнесмен и блюзовый гармошечник, который играл с харьковскими группами Куку, Утро, Дождь и Разные люди, Гордеев впервые услышал Король и Шут на очередном фестивале журнала «Fuzz» и рискнул попробовать себя в роли его директора.
16 июня 1999 Король и Шут отыграл мощный концерт в клубе «Спартак». По инициативе Панкера и Алексея Деги они был отснят и записан. Потом запись была доработана в студии «Добролёт» и легла в основу четвёртого альбома группы Ели мясо мужики, названием которого стала одна из её едва ли не самых популярных песен. Альбом вышел по заключённому ранее контракту с Manchester Files.
В этот период группа проводила на гастролях по несколько месяцев в году, поэтому работа над её следующим альбомом Герои и Злодеи была завершена в рекордные сроки. Записал его на «Добролёте» гитарист группы Алиса Женя Лёвин, а выпустила загадочная компания «Московские Окна» под выдуманным на раз лэйблом Столица Продакшн.
С течением времени музыка Короля и Шута становилась всё более сложной и жёстко структурированной, что вызвало потребность в гитаристе, владеющем техникой современного металла. Найти его удалось совсем рядом: Александр «Ренегат» Леонтьев (р.13.06.76 в Кишинёве) приехал в Питер в начале 90-х, недоучившись год, бросил Ветеринарный институт, с первого дня принимал участие в группе Кукрыниксы и как-то раз помогал Королю и Шуту на акустическом концерте. В то время Кукрыниксы быстро дрейфовали в сторону поп-рока, и жаждавшему более сильных музыкальных ощущений Ренегату оказалось не по пути с Горшеневым-младшим, поэтому в апреле 2000 он решил присоединиться к группе Король и Шут. В июле группа в составе питерской делегации побывала на рок-фестивале в Горном Алтае, на берегах реки Катунь.
Весной 2001 Король и Шут с размахом отметил десятилетний юбилей. К этой дате уже сотрудничавшая с группой Мистерия Звука выпустила сборник лучших песен Собрание; кроме того, состоялось грандиозное турне с концертами во всех крупных городах европейской части России, Сибири и Белоруссии. В его рамках Король и Шут дал концерты в ДС «Юбилейный» и на малой арене стадиона «Лужники» (Москва).
Тем же летом они стали главными хэдлайнерами нового питерского фестиваля «Окна Открой!», после чего участвовали в нём ежегодно, несмотря на то, что это не всегда совпадало с их концертным графиком: как-то раз группа приехала в ЦПКиО, где всё это время проходили «Окна…», на автобусе прямо с гастролей, в другой - начала выступление без четверти одиннадцать утра, потому что в час должна была летать самолётом через пол-страны! На одном из фестивалей Горшок мужественно вступил в поединок с ОМОНовцами, которые избивали подростков.
В конце 2001 вышёл записанный по уже проверенному рецепту альбом Как В Старой Сказке. Видео-иллюстрацию к песне «Проклятый старый дом» сделал Валерий Хатин, автор клипов Насти, Deadушек и Кукрыниксов. Кроме того, в 2001 компания Grand включила сборник песен группы в свою Энциклопедию Русского Рока.
В апреле 2002 Король и Шут был назван Группой Года и по версии журнала «Fuzz», и слушателями «НАШЕго Радио», а в мае неожиданно получил довольно официозную премию «Овация» как Лучшая Рок-группа Года (до них подобного признания удостаивался разве что Юрий Шевчук).
В октябре 2002 дискографию группы пополнил новый студийный альбом Жаль, Нет Ружья. В начале следующего года московское издательство «Нота-Р» выпустило книгу «Король и Шут: самая правдивая история самой невероятной группы», которая включала воспоминания музыкантов и близких к ней людей, содержание всех альбомов и тексты песен.
11 апреля компания Stop Time провела концерт Короля и Шута на крупнейшей концертной площадке Питера, в СКК. Вопреки маловерам, утверждавшим, что популярность группы на излёте и она не соберёт этот зал, концерт прошёл с полным успехом. Победа стала тем более убедительной, что была одержана на фоне конфликта, разгоревшегося между музыкантами группы и «Нашим Радио», владельцы которого по-московски самонадеянно считали, что именно они вывели группу в люди. Противостояние закончилось тем, что творчество Короля и Шута исчезло из эфира «НАШЕго Радио», что никак не отразилось на посещаемости его концертов.
В марте Мистерия Звука выпустила во всех форматах (плюс DVD и VHS) запись концертов группы в «Лужниках» 18-19 октября 2002 под названием Мёртвый Анархист.
5 июня 2003 усилиями Гордеева под эгидой Король и Шут был открыт клуб «Старый Дом». Его стены украшала графика Князя, а общая политика имела целью поддержку традиций питерского рока. Клуб просуществовал два года и провёл сотни концертов (в т.ч. Алисы, Аквариума, Константина Никольского, Полковника и Однополчан) и несколько фестивалей, включая два полуфинала «Окон Открой!».
В феврале 2004 группу неожиданно покинула Маша Нефёдова, собравшаяся продолжить образование в США. Следом с Король и Шут расстался Гордеев. Тем не менее, группа продолжала много работать: 16 апреля она повторила опыт с СКК (при этом, их разогревали ветераны британского панк-рока 80-х Goldblade, с которыми Король и Шут познакомился на предыдущих «Окнах…»), работала над новым материалом, 13 ноября представила следующий альбом Бунт на корабле!, а Горшок и Князь, помимо этого, занимались сольными проектами.
Индивидуальная программа Горшка, которая была подготовлена с музыкантами группы Бригадный Подряд, была показана в марте 2005 во Дворце Молодёжи, а позднее записана и издана.
К 2006 году новый состав группы Король и Шут окончательно укомплектовывается. Сергей Захаров становится новым бас-гитаристом, а Дмитрий «Каспер» Ришко — скрипачом. Группа решает обойтись без второго гитариста. В новом составе КиШ выпускает альбом Продавец Кошмаров, из которого песни «Марионетки», «Маска», «Ром», «Отражение» и «Джокер» вновь попадают в хит-парады на радио. В новогоднюю ночь 2007 года на «НАШЕм радио» музыкантами была рассказана сказка «Морозко», которую они перемежали песнями из альбома Продавец Кошмаров.
15-летие группы.
В 2007 году группа с туром, посвященным 15-летию коллектива, с успехом гастролирует по России. Во всех крупных городах группа дает фееричные 2-часовые концерты. Наиболее яркими, как всегда, становятся концерты в Москве (аншлаг в «Лужниках») и Питере. Во второй половине года группа начинает плотную работу над новым альбомом. Звукорежиссёр группы Павел Сажинов переходит в основной состав группы в качестве клавишника. Его место занимает молодой звукорежиссёр Денис Неволин. А так же у КиШ появляется постоянный фотограф группы — Виктория Виатрис.
18 ноября 2008 года вышел десятый альбом Тень Клоуна. Интересна концепция альбома. Образ шута сменил зловещий клоун и его тень. Отсюда песни названы тенями, а тексты и стихи — полутенями. Альбом разделён на 3 смысловые части. Первая — это «Полутень клоуна». Вторая — полутень «Заговор в суде». Третья — полутень «Зомби». И один бонусный трек «Суфлёр», который положен на музыку песни «Смешной пистолет». Трек «Дагон», который появился в ротации «НАШЕго Радио» задолго до выхода самого альбома в хит-параде «Чартова Дюжина» не раз занимал первое место. Вообще, альбом можно считать по звуку очень хорошим. Все записи сделаны на высочайшем уровне и прекрасно сведены. Песня «13 рана», написанная Горшком на стихи Андрея Федечко из группы Сонце-Хмари поётся на смеси украинского и древнерусского языков и посвящена Нестору Ивановичу Махно. Самым оригинальным треком альбома можно назвать «Американское MTV», в котором выражается протест против американского телеканала MTV.
В 2009 году группа объявляет о начале записи unplugged-альбома. В записи примут участие Горшок и Князь (вокал, музыка, тексты), Яша (акустическая гитара), Захар (полуакустическая гитара), Каспер (скрипка), Паша (пианино), Поручик(бубен). Также в CDK МАИ 10 апреля 2009 года был записан новый концертный DVD, чего группа уже не делала более 5 лет.
В 2010 году группа выпускает первый трек из нового альбома — «Танец Злобного Гения». Также ожидается, что в 2010 году состоится двойной релиз — unplugged-альбома и нового альбома, работа над которым ещё идёт. Также группа участвовала в проекте «Соль» на «НАШЕм Радио», записав песню «Коробейники»
Музыка.
Стили музыки разных альбомов кардинально различались, варьируясь по звучанию от классического русского рока (Камнем по голове»), элементов панк-рока (Король и Шут) и хардкор-панка (Как в старой сказке, Бунт на корабле) до акустических фолк-роковых периодов (Акустический Альбом). Стилистика и музыка КиШ похожа на хоррор-панк группы, в особенности Misfits. Горшенёв, давний поклонник этой группы, часто появляется на концертах в её майке. Также отмечают влияние фолк-рока и фолк-метала. Сам коллектив часто позиционирует себя как панк-рок группа.
